Playing with maritime lines and migrant lives
SARs and Australian extraterritorial bordering practices at sea
DOI:
https://doi.org/10.21530/ci.v20n2.2025.1545Palavras-chave:
Maritime migration control, Extraterritoriality, Sovereignty, Sea, MobilityResumo
This article examines how Australia’s maritime migration control practices reveal the strategic manipulation of Search and Rescue (SAR) regions for extraterritorial border enforcement. Whilst SAR zones were originally conceived as humanitarian mechanisms, they have been transformed into instruments of migration control and sovereign bordering practices. Despite international human rights and refugee regimes, the protection of migrants at sea remains contingent upon sovereign discretion rather than universal rights. The article argues that the legalisation of maritime spaces has not led to accountability but rather enabled a ‘sovereign game’ in which states strategically navigate jurisdictional boundaries, manipulate rescue protocols, and circumvent responsibilities, thereby enacting juridical limbo at sea. These practices exemplify necropolitical dynamics where human lives are subjected to strategic bordering practices and, not uncommonly, abandoned to die at sea.
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Copyright (c) 2025 Francisco Eduardo Lemos de Matos, Roberto Yamato

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